진공관을 품은 디스토션의 정체
Blackstar HT-DISTX는 12AX7 진공관을 내장한 디스토션입니다. 일반적인 디지털 디스토션과 달리 진공관 회로를 통과하면서 나오는 따뜻한 톤이 핵심입니다. 디스토션 중앙의 그물망 너머로 발열하는 진공관이 보이는데, 이것이 온전히 음향에 영향을 미칩니다.
진공관의 따뜻함을 온전히 살리기 위해 배터리 베이를 제거했습니다. 반드시 함께 제공되는 16V 0.8A 전용 어댑터를 사용해야 합니다. 다른 어댑터를 꽂으면 진공관 수명이 급격히 단축되므로, 10년 이상 쓰려면 정품 어댑터를 꼭 지켜야 합니다.
ISF 노브로 만드는 영국식과 미국식 톤
Blackstar HT-DISTX의 가장 독특한 기능은 ISF 노브입니다. 현재 특허 출원 중인 이 기술은 기존 톤 컨트롤과 완전히 다릅니다. Gain, Bass, Middle, Treble, Level 같은 일반 노브로 원하는 기본 톤을 만든 후, ISF 노브로 전체 사운드의 표정을 바꿀 수 있습니다.
ISF를 한쪽으로 끝까지 돌리면 영국식 톤이 나오고, 반대쪽으로 끝까지 돌리면 미국식 톤이 나옵니다. 중간에 놓고 다른 노브들만 조절해도 되고, 이미 만든 톤에 ISF를 더해 전혀 다른 표정으로 바꿀 수도 있습니다. 이 유연함이 일반 디스토션과의 결정적인 차이입니다.
두 개의 출력으로 활용도 확장
Blackstar HT-DISTX는 두 개의 출력을 가지고 있습니다. 하나는 일반 앰프로 나가는 표준 출력이고, 다른 하나는 캐비닛 시뮬레이터 기능이 있는 뮬레이터 출력입니다. 뮬레이터 출력은 컴퓨터 오디오 인터페이스나 믹서로 직접 들어갈 수 있습니다.
이런 설계는 일반적인 디지털 이펙터에서는 찾기 어렵습니다. 스튜디오와 무대를 오가는 기타리스트라면 이 유연함의 가치를 빠르게 느낄 수 있습니다. 한 대의 디스토션으로 앰프 신호와 레코딩 신호를 동시에 만들어낼 수 있기 때문입니다.
80년대 톤을 향한 향수
Marshall JCM 2000 앰프로 울려보면 Blackstar HT-DISTX의 참된 가치가 드러납니다. Marshall 앰프만으로 내는 개인은 강력하지만 매끄럽습니다. 이 디스토션을 거치면 진공관 특유의 나스탈지아 넘치는 음색이 더해져, 80년대 헤비메탈의 그 원초적 디스토션 감이 복원됩니다.
80년대의 유명 기타리스트들은 Marshall 헤드 여러 대를 연결하거나 50W 앰프 여러 개를 병렬로 연결해서 그 깊고 심각한 개인을 만들어냈습니다. 당시 음색을 재현하려면 고가의 장비 여러 개가 필요했지만, 이 디스토션 하나면 비슷한 영역에 닿을 수 있습니다.
극단적인 큐로 만드는 개성 있는 사운드
Middle을 빼고 Bass와 Treble을 강하게 넣으면서 ISF를 극단적으로 한쪽으로 돌리면 매우 개성 있는 톤이 나옵니다. 마치 70년대 디스코와 80년대 락이 만나는 지점의 흥미로운 사운드 같습니다. 이처럼 Gain으로 개인의 강도를 정하고, 톤 노브들로 음향 곡선을 만든 후, ISF로 전체의 표정을 조절하는 방식이 이 디스토션의 진정한 매력입니다.
기본 제공되는 클래식, 크런치, 아메리칸, 아메리칸 디지털 같은 프리셋은 참고만 하고, 경험 많은 기타리스트라면 노브를 직관적으로 만져가며 자신만의 톤을 찾는 것이 더 효과적입니다. 귀로 판단하는 것이 제일 확실합니다.
메이드 인 코리아의 든든한 품질
Blackstar HT-DISTX는 영국 회사 제품이지만 한국에서 제조됩니다. 상자는 고급 소프트웨어 박스 같은 멋스러운 디자인이고, 개봉하면 묵직한 디스토션이 나옵니다. 박스 안에는 전용 16V 0.8A 어댑터, 설명서, 조견표, 보증서, 예비 비닐 팩이 함께 들어 있어서 처음부터 끝까지 신경 써서 만들어진 제품임이 느껴집니다.
외관도 정교합니다. 윗면에 Blackstar 로고와 함께 중앙의 진공관이 보이는 그물망이 설치되어 진공관의 따뜻함을 한눈에 알아볼 수 있습니다. 뒷면은 검은 나사로 고정한 단단한 구조이며, 배터리 베이 같은 불필요한 부분은 없습니다. Pure Valve Filter라는 표기도 진공관 회로를 강조합니다.
따뜻한 개인이 필요한 뮤지션들에게
Blackstar HT-DISTX는 두 가지 타입의 기타리스트에게 특히 맞습니다. 첫 번째는 80년대 헤비메탈의 따뜻하고 깊은 톤을 찾는 사람입니다. Marshall 앰프의 개인에 아쉬움을 느끼거나, 그 시대의 진공관 특유의 음색을 다시 경험하고 싶다면 이 디스토션이 그 갈증을 풀어줄 것입니다.
두 번째는 정교한 톤 조절이 필요한 기타리스트입니다. 레코딩 스튜디오와 무대를 오가는 뮤지션, 여러 장르를 소화해야 하는 세션 기타리스트, 밴드의 음색 정체성을 만들어야 하는 리드 기타리스트라면 ISF 노브와 두 개의 출력이 얼마나 유용한지 빠르게 깨달을 것입니다. 간단한 노브 조절만으로도 표현의 폭이 무한대에 가까워지기 때문입니다.
