통기어 피닉스 KNIGHT-D, 서울에서 만든 어쿠스틱기타
이번에 소개할 악기는 통기어(영창악기)의 피닉스 브랜드에서 출시한 KNIGHT-D 모델입니다. KNIGHT-D의 '나이트'는 유흥 공간이 아닌 기사(騎士)를 뜻하는 영문 Knight에서 온 이름입니다. 피닉스는 원래 외국 제품이었으나, 최근 한국 내 생산을 시작했습니다. KNIGHT-D는 피닉스가 한국에서 메인 제품 라인으로 내놓은 것 중 가장 합리적인 가격대에 위치한 모델로, 입문용부터 업그레이드까지 폭넓게 대응할 수 있습니다.
흥미로운 점은 이 악기가 서울에서 직접 제작된다는 것입니다. 서울이라는 좁은 지역에도 여러 악기 공방이 존재하며, 피닉스도 그중 한 곳에서 KNIGHT-D를 생산하고 있습니다. 한국산 악기라는 점이 품질 관리와 애프터서비스, 기술 지원 측면에서 상당한 이점을 제공합니다.
스프루스와 마호가니의 클래식 조합, 정성 들인 마감
KNIGHT-D의 구성을 살펴보면, 앞판은 솔리드 스프루스(Spruce)를 사용했으며 글로시(유광) 마감을 했습니다. 옆판과 뒤판은 아프리칸 마호가니(Mahogany)를 투피스 구성으로 담아냈습니다. 단순히 목재를 선택하는 것을 넘어, 각 부위에 어울리는 최적의 우드를 골라낸 결과입니다.
마감 처리에서도 정성이 드러납니다. 앞판의 글로시 마감은 악기의 고급스러운 외관을 만들어냅니다. 옆판과 뒤판은 세미 글로스(반무광)로 처리했는데, 이는 실용적인 선택입니다. 완전한 글로시 마감은 사용 중 땀이 묻으면 끈적거리고, 지문이 쉽게 남아 관리가 어렵기 때문입니다. 세미 글로스는 이런 문제를 최소화하면서도 악기의 품질감과 광택을 충분히 유지합니다.
헤드 마운트 트러스로드와 본 너트, 목재 로제
KNIGHT-D의 가장 흥미로운 구성 요소는 헤드 쪽에 배치된 트러스로드입니다. 일반적으로 대부분의 어쿠스틱기타는 트러스로드를 넥의 뒤쪽이나 바디와 만나는 부분에 위치시킵니다. KNIGHT-D는 이를 헤드 근처에 배치함으로써 시각적 심미성과 실용성을 동시에 달성했습니다. 이는 설계 단계에서의 신중한 고민이 반영된 선택입니다.
너트와 새들(Saddle)은 모두 본(Bone)으로 제작했습니다. 본 너트는 음의 전달 효율을 높이고, 악기의 공명성을 증진시킵니다. 로제(Rosette, 사운드홀을 둘러싼 장식)도 목재로 정성스럽게 만들었으며, 이는 단순한 미적 요소를 넘어 음향적 특성에도 영향을 미칩니다.
악기의 내부 구조인 브레이싱 설계도 매우 정교합니다. 이 모델은 프로토타입 단계에서 여러 번의 개선 과정을 거쳤습니다. 초기 샘플에서 특정 부분이 두꺼웠던 문제를 보완하고, 목재 선택과 도장 처리까지 세밀하게 조정한 결과가 최종 제품입니다.
응집된 사운드와 길게 이어지는 서스틴
KNIGHT-D의 가장 두드러진 음향적 특징은 '응집된' 사운드입니다. 보통 옆판과 뒤판이 무광으로 마감된 기타는 소리가 퍼지는 경향이 있으나, 이 악기는 반대 특성을 보입니다. 스프루스 솔리드 톱, 마호가니 백사이드, 그리고 글로시 마감의 조합이 만드는 음향 특성으로 인해, 소리가 중심으로 모여드는 느낌을 줍니다.
이 악기의 가장 매력적인 요소는 서스틴(음의 지속시간)이 매우 길다는 점입니다. 한 번 튕긴 현이 오랫동안 울려 퍼집니다. 마호가니가 주는 따뜻하고 중후한 톤과 스프루스의 밝음이 결합되면서, 중음대가 강조된 개성 있는 음색을 만들어냅니다. 소리에는 힘과 실재감이 있으며, 음악적 표현력이 풍부합니다.
스트럼 연주에서 진가를 드러내는 악기
연주 방식에 따른 악기의 특성을 살펴보면, 스트럼 연주에서 이 악기의 진가가 가장 잘 드러납니다. 공격적이고 힘 있는 톤이 나오며, 현대 일렉트릭기타인 텔레캐스터나 그와 유사한 톤을 연상시킵니다. 악기의 음색을 비유하면, 테일러(Taylor) 기타처럼 우아하고 부드러운 느낌이라기보다는, 좀 더 직접적이고 주장이 명확한 여성적 느낌입니다. 보이시하면서도 음악적인 톤이라고 할 수 있습니다.
이는 악기의 음향 구조 때문입니다. 응집된 사운드와 강조된 중음대가 합쳐지면, 자연스럽게 힘 있고 표현력 있는 톤이 나옵니다. 리듬감 있는 스트럼 연주를 할 때, 이 악기의 개성이 가장 효과적으로 발현됩니다.
핑거 스타일과 시간에 따른 음향 발전
핑거 스타일 연주도 충분히 잘 어울리는 악기입니다. 스트럼만큼 화려하지는 않지만, 섬세한 터치가 악기의 따뜻한 중음대를 잘 살려냅니다. 시간이 흐르면서 악기가 에이징될수록 소리가 더욱 발전할 것으로 예상됩니다. 초기의 상대적으로 하드한 톤이 점차 부드러워지고 깊이 있는 음색으로 진화할 가능성이 높습니다.
에이징 과정에서 목재의 특성이 더욱 개화하고, 브레이싱 구조가 최적으로 공명하기 시작합니다. 따라서 초기 단계에서도 좋은 악기지만, 몇 년 사용 후에는 훨씬 더 깊고 표현력 있는 음색으로 변모할 것입니다.
좋은 악기를 오래 아껴 쓸 사람에게 추천
KNIGHT-D는 여러 종류의 플레이어에게 적합합니다. 첫째, 처음 어쿠스틱기타를 시작하는 분들이 좋은 악기로 입문하고 싶을 때 좋은 선택입니다. 보급형 악기의 제약을 벗고도 합리적인 가격대를 유지하고 있기 때문입니다. 둘째, 이미 기타를 연주하는 분들이 악기를 업그레이드하려 할 때도 충분히 고려할 만한 악기입니다.
이 악기는 장기간 사용할 수 있도록 설계되었으며, 시간이 지나면서 더욱 좋은 소리로 발전합니다. 겉모습의 품질감, 내부 설계의 정성, 한국산이라는 관리 편의성, 그리고 음향적 개성까지 모두 갖춘 KNIGHT-D는 '오래 쓸 악기'를 원하는 모든 플레이어에게 탁월한 선택이 될 것입니다.
